简单地说，虚拟内存就是硬盘中的一块区域，它用来存放内存里使用频率不高的页面文件。好处是为了提高内存的利用率 - 让使用频率高的页面文件活动在内存区域中，提高CPU对数据操作的速度。在Linux中，这个区域叫做swap,一般大小应设置为物理内存的2倍。
vm.swappiness是Linux内核的一个参数，范围是0～100。它表示实际内存和虚拟内存区域进行数据交换的倾向性大小，数值越大表示倾向性越大，即交换的页面文件越多，反之亦然。一般默认值为60。可用'cat /proc/sys/vm/swappiness’查看。
这个值应该设置成多大才能提高Linux的性能呢？这个当然要由具体的环境来定了。我在一台centos机器上，分别把值设为0，60，100，下面是运行'vmstat -S M 5’的三次数据报告。（vmstat命令是用来查看虚拟内存状况的，参数-S M表示以M为单位，5表示每5秒钟产生一次报告。）这里主要关注bi，bo和wa这三个值，bi代表每秒钟从硬盘读入数据的块数（因为硬盘是块设备），bo表示每秒钟写入硬盘数据的块数，wa表示CPU等待IO设备就绪的时间。
当值为0时：
procs -----------memory---------- ---swap-- -----io---- --system-- -----cpu------
r b swpd free buff cache si so bi bo in cs us sy id wa st
0 2 0 1277 16 6340 0 0 7 3 1 1 0 2 91 6 0
2 0 0 1277 16 6340 0 0 9 778 1203 3901 0 5 78 17 0
0 1 0 1276 16 6340 0 0 4 510 1094 3855 0 1 96 2 0
0 0 0 1276 16 6340 0 0 13 294 1113 3896 0 3 89 7 0
2 0 0 1276 16 6340 0 0 12 462 1122 3954 0 2 96 2 0
0 0 0 1276 16 6340 0 0 8 6 1027 3915 0 1 98 0 0
0 2 0 1276 16 6340 0 0 19 982 1178 3894 0 2 79 19 0
0 0 0 1276 16 6340 0 0 10 666 1195 3904 0 3 70 27 0
0 0 0 1276 16 6340 0 0 7 10 1031 3955 0 2 98 0 0
0 0 0 1276 16 6340 0 0 15 9 1031 3902 0 5 95 0 0
2 2 0 1275 16 6341 0 0 7 1420 1275 3930 0 2 67 32 0
0 0 0 1275 16 6341 0 0 6 290 1125 3939 0 1 89 10 0
0 0 0 1275 16 6341 0 0 11 18 1029 3975 0 2 98 0 0
0 0 0 1275 16 6341 0 0 26 22 1037 3984 0 1 98 1 0
0 0 0 1275 16 6341 0 0 5 18 1027 3892 0 2 97 0 0
0 0 0 1275 16 6341 0 0 6 10 1029 3878 0 1 98 0 0
0 2 0 1275 16 6341 0 0 6 1106 1191 3935 0 1 81 18 0
1 2 0 1275 16 6341 0 0 18 1121 1245 3870 0 1 61 38 0
0 0 0 1275 16 6341 0 0 14 121 1086 3924 0 2 94 4 0
0 2 0 1274 16 6341 0 0 12 1264 1245 3925 0 1 73 25 0
1 0 0 1274 16 6342 0 0 8 777 1208 3897 0 4 74 22 0
procs -----------memory---------- ---swap-- -----io---- --system-- -----cpu------
r b swpd free buff cache si so bi bo in cs us sy id wa st
0 0 0 1274 16 6342 0 0 8 267 1076 3870 0 5 95 0 0
0 0 0 1274 16 6342 0 0 6 391 1089 3856 0 2 98 0 0
0 0 0 1274 16 6342 0 0 10 0 1033 3893 0 1 98 0 0
2 0 0 1274 16 6342 0 0 5 0 1026 3904 0 2 98 0 0
0 2 0 1274 16 6342 0 0 5 1016 1193 3907 0 2 82 16 0
0 0 0 1274 16 6342 0 0 4 203 1092 3895 0 3 90
