为什么明朝嘉靖年间的明军抵抗都捉襟见肘，却能在万历年间战胜丰臣秀吉的数十万正规的日本联军
嘉靖治国四十五年，明朝从平世转入衰世。皇帝虽管管大事，但二十多年不上朝，常年避居西苑修道。名为玄修，暗操独治。内阁被严嵩掌控，朝廷里都是严党的爪牙，的运转能力下降。同时明朝后期最大的内患——流民，正是起于嘉靖。同时又因嘉靖修道，大兴土木，以一人夺万民，致使财政入不敷出，再加上朝内党争，导致边军武备废弛，明军战力急速下降。
而军事实力的急速下降，体现于嘉靖二十九年（1550年）的庚戌之变，俺答一路烧杀抢掠打到北京城下，还在大同杀死了总兵张达。宣大总兵仇鸾以重金俺答，最后俺答在一番劫掠过后从容出塞。在这次中，兵部尚书丁汝夔听信严嵩毫无作为，最后被嘉靖杀死。
辽东一直是明朝的精锐所在，常年肩负重任，但在面对俺答时却表现极差，如果俺答当时多想一下，只怕京师陷落将成为必然。
既然作为明军精锐的辽东表现都那么差，南方的表现又能好到哪里呢?明军内部的实力排行中，南方稳坐最后一名。承平日久，南方的常年不见战事，当兵早已成为南方一些人混饭吃的工作，渐渐的，南方里出现一大批的兵油子，打起仗来跑的比谁都快，再加上嘉靖时的“”中，虽十之有八都是人，但剩下的那些日本人都是日本国内的精锐，又是打游击似的流窜作战。所以就出现了几百击败几千明军并且打到南京的这种情况。
而到了明神宗也就是万历时，经过嘉靖末期徐阶的改革，隆庆年间高拱改革，隆庆开放海禁，万历前十年张居正的经济改革，再加上抗倭时的内阁首辅申时行的一系列运作。明朝一扫嘉靖之弊政，经济繁荣昌盛。北方出现了李成梁、李如松这样的名将，常年的作战磨砺出了实战经验。同时因为经济恢复，军费供给足够，且万历中前期皇帝锐意进取，明朝的火器发展迅速，等到了抗倭援朝时，入朝的明军每人一铳，还有根据葡萄牙人的佛郎机魔改出来的各种大小佛郎机。
在这场战争中，明朝先进的军工业对日本有着巨大的优势。
佛郎机（手持）
大佛郎机（小型炮）
小佛郎机（骑兵用）
五雷神机（可连发，还有子母铳，装弹快）
水雷
火龙出水（射程百余步，对日本水军造成巨大伤亡，可称为世界最早的舰对舰导弹）
可以说，这场战争成了明军的火器试验。负责辽东事务的明朝正规军，精锐部队，凭借优秀的作战技术与先进的火器、火炮，对以步兵为主体的日军形成了绝对优势，再加上明军算是主场作战，补给的压力远小于跨海峡作战的日军。
所以才会看到万历时的明军压着日军打。
或者更简单的来说
嘉靖：民兵、垃圾兵vs日军精锐
万历：辽东打骑兵打出来的精锐vs以步兵为主体的日军。
为何历史上的强盛王朝没有选择去征服日本的领土
我是萨沙，我来回答。
萨沙第9216条回答。
原因也不复杂，这几点：
第一，古代想要征服日本，是千难万难的。
从的上海出发，走最近的海上直线到日本九州，也有差不多1000公里。
航行这么远的距离，对于古代来说并不是很容易的事情。
古代的船只同今天差别巨大，大型远洋商船也只是沿着海岸线航行，一旦遭遇各种极端天气就会靠岸躲避。
为什么西方航海技术已经算比较高明，直到15世纪哥伦布才发现？
因为当时极少有船队敢于穿越大西洋这种，找不到什么陆地的大洋。
而从到日本的海路，在古代相当危险。这是因为黄海海域一年四季都有6级以上大风，冬季和春季最多，其他两个季节也不少。
另外，由于黄海有季风，只有合适的季节才适合向东北方向航行。
但航行成功以后，需要等待几个月后季风改变，才能返航。
海上航行如此，从陆地进攻则根本不可能。
因为历史上受到自然条件限制，甚至没有远征征服朝鲜，古人无法解决出山海关到朝鲜北部的600公里无人地区的运输。
如果无法控制朝鲜，也就谈不上从朝鲜为跳板进攻日本，陆地运输也不靠谱。
第二，古代极少有大规模登陆作战。
大规模两栖登陆战，其实是现代的二战期间才开始出现的。
在古代，受到船只的限制，一艘大型远洋海船，能够乘坐百人就很了不起了。
如果运输1万人以及相应的物资，至少需要数百条这种大船，随后还需要几百条源源不断来回运输，维持持续作战的物资供应。
且不谈持续作战的物资消耗，没几个国家能够造出这几百条大船。
当时全世界最强大的西班牙，他的无敌舰队也只有150艘较大的战舰兼运输船，必须兼顾西班牙广大的海外殖民地。
无敌舰队1588年作战，虽出动了130艘战舰，大部分都是中小型军舰，大型军舰不多。虽然只是从不远处的西班牙航行到英国海域登陆，无敌舰队只也只运载了8000名士兵。
第三，古代征服日本没那么容易。
很多人认为日本是小日本，其实日本国土面积有38万平方公里，英国才24万平方公里，德国也不过36万。
放在欧洲，日本就是个大国。
就人口来说，日本在古代的战国时期，就有1000多万人口，人口数量相当得多，全民皆兵可以拿出百万大军。
更重要的是，日本本土地形易守难攻。该国的山地和丘陵占总面积的71%，今天森林覆盖率仍然有高达67%。
这种地形非常适合防御，不适合进攻。在古代，在山上搭一个箭塔，放一些弓箭手，你就没法攻陷。
另外，日本除了冲绳以外，南北国土长达2000公里，这个距离很惊人。北京到上海，也不过1300多公里。
因为以上原因，想要占领日本整个国家，难度非常大。
首先，你至少要出动几十万大军，最少要三十万人，甚至还不够。
战国时期小田原合战，丰臣秀吉一方就动员了22万大军。
然而，在古代运输三十万登陆日本，根本就不是不可能的，甚至今天也不容易办到。
其次，日本地形特殊，你要维持进行长久作战。
想要维持30万大军长期在日本作战的消耗，同样不要说古代，就算今天也是难度极大的。仅仅按照2个军人一天作战吃2斤米来算，30万大军一天就要吃60万斤，一个月就是1800万斤。当时没有哪个国家，又如此厉害的远洋运输能力。
还有，日本并不好对付。
日本是一个武士统治的国家，在明代朝鲜的战斗表明，日本颇有些战斗力，不是弱鸡。明军在朝鲜大体和日军大体势均力敌，只是占据一定上风而已。
所以，想要速战速决在极短时间打垮日本，根本就是 不可能的，肯定要拖入持久战。
一旦进行持久战，根本无法保持持续不断地补给运输，还没打就先输了八。
其实，也不要说去日本，为什么明代才有几万汉人？
除了有很多传染病以外，虽然只有100多公里的海上距离，横穿海峡还是有不小的运输风险。
